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CAPÍTULO IV
Sobre el número Tras enumerar los accidentes que hay en las palabras, expliquemos ahora cómo se clasifican éstas. Casi todos los gramáticos hacen una clasificación basada en la declinación, de manera que dicen que hay unas que se declinan y otras que no. Pero la declinación es algo posterior al número, caso, tiempo y género. Efectivamente, de cualquier nombre preguntamos primero su formación, su composición, su número y su género y, después, su declinación. Es más, hablando con propiedad, en el nominativo no hay todavía declinación; sólo la hay en los casos oblicuos. Y aún más: también los adverbios pueden flexionarse y declinarse, según dice Varrón, como cras, crastinus. Por contra, el número está por encima de todas estas otras categorías, ya que todas las demás las explicamos numéricamente: decimos "primera persona", "primer caso", "primera declinación ","pñmera conjugación" etc. Pues bien, el número es una categoría de tres partes: del nombre, del verbo y del participio. El número es o singular o plural; y no hacen falta más números; no hay, en efecto, un tercero entre el singular y el plural, ya que uno y otro constan de la unidad y de la unidad repetida; y no es racional que haya algunos griegos, como los jónicos, que aceptaran el número dual, número que no aceptaron los eolios, a los cuales siguieron los latinos en muchas cosas. Y a los latinos que pretendían que había un dual los critica suficientemente Quintiliano: "No negaré que en latín hay dos duales: ambo y duo; pero ambos son griegos y aceptan además una concordancia con plural, como en ambo currunt". Pero pasemos ya a cada una de las partes de la oración. |
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