LOS GRADOS DEL ADJETIVO

    Si alguna característica sirve para definir de algún modo la clase de palabra que conocemos como adjetivo, es su capacidad casi sistemática de admitir grados de significación. 

(Ver ejercicios de traducción para los grados del adjetivo).

   Veamos cómo se expresan en latín los grados comparativo y superlativo de los adjetivos, así como los comparativos y superlativos irregulares más usados en latín.

* Grado comparativo.

   Mediante el grado comparativo de los adjetivos podemos:

   - comparar a dos seres en torno a una cualidad (Pedro es más alto que Juan).

   - comparar dos cualidades en un mismo ser (Pedro es más valiente que prudente).

   Los grados sistemáticos de comparación son: inferioridad, igualdad y superioridad. La comparación de inferioridad e igualdad se hace en latín de forma similar al español: con un adverbio modificando al adjetivo en grado positivo y el segundo término (que irá en el mismo caso que el primero) introducido por quam.

Titus minus doctus quam Marcus est.

Titus tam doctus quam Marcus est.

    La comparación de superioridad en latín ofrece un sistema diferente. La perífrasis magis ... quam (esp.: más ... que) la podemos encontrar en latín, pero en muy pocos adjetivos (los terminados en -eus, -ius, -uus). El comparativo de superioridad se forma regularmente con el sufijo -ior, -ius, añadido a la raíz del adjetivo. Este sufijo se declina por la tercera declinación, como un adjetivo de dos terminaciones de tema consonántico. Veamos un ejemplo con el comparativo de superioridad del adjetivo fortis, -e.

    El segundo término de este comparativo de superioridad puede expresarse en latín de la misma forma que en los comparativos de inferioridad e igualdad: introducido por quam y en el mismo caso que el primer término:

Titus doctior quam Marcus est.

    Pero cuando el primer término va en nominativo, vocativo o acusativo, el segundo término puede expresarse también en ablativo (ablativo comparativo), sin ninguna partícula:

Titus doctior Marco est.

    Por último, hemos de señalar que el comparativo de superioridad puede aparecer sin segundo término. En tal caso, muestra su primitivo valor intensivo, que en nuestra traducción hemos de reflejar sirviéndonos de los adverbios adecuados:

Senectus est natura loquacior, 'la vejez es por naturaleza demasiado habladora'. 

* Grado superlativo.

    El grado superlativo de los adjetivos expresa la cualidad en alto grado. En latín se forma con los siguientes sufijos, todos declinados como adjetivos de la primera clase, añadidos a la raíz del adjetivo:

   * -issimus, -a, -um: es el sufijo que utiliza la mayoría de los adjetivos.

   * -errimus, -a, -um: para los adjetivos terminados en -er (pulcher, superl.: pulcherrimus).

   * -limus, -a, -um: para algunos adjetivos terminados en -lis (facilis, superl.: facillimus).

   El superlativo puede aparecer de forma absoluta (mons altissimus, 'una montaña altísima'), o de forma relativa (mons altissimus omnium montium, 'la más alta de todas las montañas'). El superlativo relativo puede expresar el segundo término de las siguientes formas:

   * En genitivo (partitivo): mons altissimus omnium montium.

   * Con ex + ablativo: mons altissimus ex omnibus montibus.

   * Con inter + acusativo: mons altissimus inter omnes montes.

* Comparativos y superlativos irregulares.