CICERÓN (106-43 a. C.)
Cicerón nació en Arpino, de una familia de clase media. Recibió su formación en Roma y la completó en Grecia. Vive en el medio siglo final de la república, época de grandes convulsiones internas: guerra civil entre Mario y Sila, rebelión de Espartaco, guerra contra los piratas, conjuración de Catilina, guerra civil entre César y Pompeyo... Todos estos sucesos los vive de cerca, interviniendo decisivamente en algunos de ellos. En la guerra civil estuvo del lado de Pompeyo. César, vencedor, lo perdonó generosamente; pero él se retiró a la vida privada para dedicar sus últimos años a la redacción de su obra filosófica. A la muerte de César, Cicerón retorna a la política, pronunciando sus Filípicas contra Marco Antonio, que había recogido la herencia de César. Esto le costó la vida a manos de los sicarios de aquél.
A) La obra oratoria de Cicerón.
A1) Discursos.
Pueden dividirse en judiciales, pronunciados ante un tribunal como abogado defensor o acusador, y políticos, pronunciados en el Senado o en el Foro. Entre los primeros destacan:
- In C. Verrem (70 a. de C.): los sicilianos encargan a Cicerón la acusación de concusión y extorsión contra su exgobernador, Gayo Verres. Las Verrinas lanzaron definitivamente a Cicerón hacia la fama.
- Pro Caelio (56 a. de C.), en defensa de su joven amigo Celio, acusado de querer envenenar a Clodia, hermana de Clodio, mortal enemigo de Cicerón.
- Pro Milone (52 a. de C.), en defensa de Milón, que había dado muerte a Clodio en un encuentro entre bandas rivales.
- Pro Archia poeta (62 a. de C.). Toma como pretexto la defensa del poeta griego Arquías, al que se acusaba de usurpación del derecho de ciudadanía, para hacer un elogio entusiasta de las letras en general y de la poesía en particular.
Entre los discursos políticos destacan:
- Pro lege Manilia o De Imperio Cn Pompei (66 a. de C.). Apoya Cicerón la propuesta del tribuno Manilio para que se conceda a Pompeyo el mando supremo de las tropas romanas en la guerra contra Mitrídates.
- In L. Catilinam (63 a. de C.). Catilina, candidato al consulado, junto con Cicerón, no es elegido, y trama una conjuración para hacerse con el poder, incluyendo en ella el asesinato de Cicerón. Éste pronuncia cuatro discursos en el Senado acusando a Catilina y ordenando ejecutar a sus cómplices. Estos discursos le valieron una gloria apoteósica y le granjearon el apelativo de ‘padre de la patria’.
- In M. Antonium orationes Philippicae (44-43 a. de C.). Discursos contra Marco Antonio, llamados Filípicas en homenaje a los discursos del orador griego Demóstenes contra Filipo de Macedonia. Para muchos, estos discursos constituyen sus mejores piezas oratorias.
A2) Obras retóricas.
Teoría y práctica se funden en Cicerón de manera admirable. Además de los discursos más perfectos, nos ha dejado las mejores obras sobre oratoria, en las que enseña cómo se forma un orador y cómo se compone un discurso. Tres son sus principales obras retóricas:
- Brutus, titulada con el nombre de la persona a quien está dedicada. Se trata de una historia de la elocuencia en Roma, desde los orígenes hasta su época, precedida de una pequeño resumen sobre la elocuencia en Grecia.
- De oratore y Orator tratan de la formación del orador y la técnica del discurso. Cicerón opina que el perfecto orador ha de ser una combinación de tres factores: disposición natural, cultura profunda y conocimientos de la técnica del discurso. Esta técnica se expone con amplitud en el De oratore, y abarca cinco puntos fundamentales:
1. Inventio: búsqueda de argumentos apropiados.
2. Dispositio: distribución de esos argumentos.
3. Elocutio: arte de utilizar la expresión formal, las palabras y las figuras más
convenientes.
4. Memoria: para recordar cada cosa en el lugar apropiado.
5. Actio: todo lo relacionado con el aspecto físico en el momento de pronunciar el
discurso (gestos, tono de voz, etc.).
El discurso como tal tiene también diversas partes:
1. Exordium: introducción.
2. Narratio: exposición del tema.
3. Argumentatio:
31: probatio: aportación de argumentos,
32: refutatio: refutación de objeciones reales o posibles.
4. Peroratio: conclusión destinada a ganarse a los jueces o al auditorio.
Cada una de estas partes exigía un método y una técnica adecuados para alcanzar la finalidad de todo discurso: instruir, agradar, conmover y convencer.
El Orator se centra más en la elocutio: figuras de dicción y de pensamiento, elementos de la expresión, armonía de la frase, ritmo oratorio, etc.
B) Escritos filosóficos.
Después de su agitada vida política, Cicerón se retiró a la vida privada y escribió la mayoría de sus obras filosóficas, excepto las de filosofía políticas, de redacción anterior. Las obras conservadas fundamentales son:
- Academica, acerca de las teorías de la 'Nueva' Academia de Atenas, y en especial de Carnéades. Se trata en esencia de una teoría del conocimiento, sobre si es posible alcanzar con certeza la verdad o sólo se puede llegar a una verdad probable.
- Tratados políticos: De Republica, donde se expone cuál es la mejor forma de gobierno; De legibus, donde estudia la fundamentación racional de la ley en la naturaleza humana, y expone el desarrollo de las instituciones religiosas y de las instituciones públicas de los romanos.
- Tratados morales: De finibus bonorum et malorum, trata el problema filosófico de dónde está el sumo bien y el sumo mal, dónde se halla la felicidad; Tusculanae disputationes, complemento del anterior, sobre las condiciones de la felicidad; De officiis, una especie de manual de moral práctica, escrita para la formación de su hijo; De senectute y De amiciitia, reflexiones acerca de la vejez y la amistad respectivamente.
- Tratados teológicos y de religión: De natura deorum, teorías de las diferentes escuelas filosóficas sobre la naturaleza de los dioses; De diuinatione, repaso a las creencias estoicas en relación con el destino y la posibilidad de predecir el futuro; De fato, discusión sobre el libre albedrío.
C) Cartas.
Conservamos más de 800 cartas de Cicerón, que abarcan el período desde el 68 al 43 a. C., y en las que deja plasmado su carácter y sus actuaciones. Han llegado hasta nosotros en cuatro colecciones: Epistulae ad Atticum, Epistulae ad familiares, Epistulae ad Quintum fratrem y Epistulae ad Brutum.
D) Poemas.
De sus primeras composiciones se conserva una parte muy extensa de los Aratea y su traducción de los Phaenomena de Arato, asi como algunos versos de un poema épico, Marius.
Sus poemas más famosos fueron los de tipo autobiográfico o de autoalabanza, los tres libros de De consulatu suo y los tres libros de De temporibus suis, de los que se conservan pocos versos.